Uma breve História do Jollof Rice

O Jollof Rice tem origem na África Ocidental, com raízes associadas ao povo Wolof do Senegal, por volta do século XIV. A receita provavelmente evoluiu a partir de pratos de arroz temperado preparados na região do Império de Jolof (atual Senegal e Gâmbia). Com o comércio e a migração, o prato se espalhou por países como Nigéria, Gana, Camarões e Serra Leoa, ganhando variações regionais.

A base de tomate, pimentão e especiarias reflete influências locais e, mais tarde, a introdução de tomates das Américas via comércio colonial. O Jollof Rice tornou-se um símbolo cultural, servido em celebrações e eventos sociais. A “rivalidade” entre Nigéria e Gana sobre quem faz o melhor Jollof é famosa, com cada país defendendo sua versão — a nigeriana, mais apimentada, e a ganense, com sabores mais suaves. Hoje, é um prato icônico, celebrado globalmente em festivais e na diáspora africana.

Receita de Jollof Rice

Ingredientes (para 4 pessoas):

• 2 xícaras de arroz parboilizado
• 400 g de tomate triturado (ou 4 tomates frescos batidos)
• 1 pimentão vermelho (opcional, para sabor)
• 1 cebola média, picada
• 2 dentes de alho, amassados
• 1 pimenta malagueta (ajuste conforme sua tolerância ao picante)
• 1/4 xícara de óleo vegetal
• 2 colheres de sopa de pasta de tomate
• 1 cubo de caldo de galinha ou carne
• 1 colher de chá de curry em pó
• 1 colher de chá de tomilho seco
• 1 folha de louro
• 2 xícaras de água ou caldo de galinha
• Sal a gosto
• Opcional: frango, carne ou camarão para acompanhar; vegetais como cenoura e ervilha

Modo de preparo:

Preparar a base: Aqueça o óleo em uma panela grande. Refogue a cebola picada até ficar translúcida. Adicione o alho e a pimenta malagueta picada, mexendo por 1 minuto.

Adicionar tomates: Junte a pasta de tomate, o tomate triturado e o pimentão (se usar). Cozinhe em fogo médio por 10-15 minutos, mexendo ocasionalmente, até o molho engrossar e o óleo começar a se separar.

Temperar: Adicione o curry, o tomilho, a folha de louro, o cubo de caldo e sal. Misture bem.

Cozinhar o arroz: Lave o arroz para remover o excesso de amido e adicione à panela. Misture para cobrir o arroz com o molho. Adicione a água ou caldo, tampe e cozinhe em fogo baixo por 20-30 minutos, até o arroz absorver o líquido e ficar macio. Mexa ocasionalmente para evitar que grude.

Ajustar e servir: Prove e ajuste o sal. Se usar vegetais ou proteínas, adicione-os cozidos nos últimos 5 minutos. Sirva quente, acompanhado de banana-da-terra frita ou salada, se desejar.

Dica cultural:

O Jollof Rice é um prato muito querido na África Ocidental, com variações em países como Gana e Senegal. É comum em festas e reuniões familiares, e há até uma “rivalidade” divertida entre nações sobre quem faz o melhor Jollof!